В фильме «Безумный Пьеро» главный герой, которого играет Бельмондо, в самом начале сбегает из своей обычной жизни, потому что ему надоело благополучие, которое на самом деле ничего не дает и кажется пустым и ненастоящим. Он уезжает из Парижа вместе с загадочной женщиной по имени Марианна, и из-за этого влипает в разные преступления и опасные приключения. Режиссеру Годару на самом деле не так важен сюжет сам по себе, ему важнее показать поток самых разных образов, цитат и чувств, так что в фильме смешиваются черты детективного нуара, мелодрамы и комикса, и получается яркий и нервный коллаж, где ирония соседствует с отчаянием, а весь мир вокруг кажется просто игрой в реальность, которая постоянно разваливается на куски.
Особенно красиво фильм выглядит благодаря оператору Раулю Кутару, потому что он использует очень насыщенные красные, синие и желтые цвета, отчего кадр то напоминает картину в стиле поп-арт, то похож на абстрактное полотно, и всё это подчеркивает, насколько происходящее на экране искусственно и ненастояще. За этой внешней легкостью и красотой скрывается жесткое заявление про то время: людям становится так скучно и пусто внутри, что они готовы к насилию и побегам, но их бунт никуда не ведет и не может вырваться из замкнутого круга, потому что он обречен повторять сам себя. Годар через этот фильм размышляет о том, что настоящей свободы на самом деле не существует, что язык перестал быть связан с реальностью, и что человек пытается вырваться из этих рамок, но у него ничего не получается.
Этот фильм стоит в самом центре всего творчества Годара, потому что здесь его ранний стиль, построенный на чувстве свободы, достигает своего предела, и одновременно отсюда начинается поворот к более резкому и политическому кино, которое он станет снимать в конце шестидесятых. «Безумного Пьеро» можно считать продолжением его же первого знаменитого фильма «На последнем дыхании», потому что здесь та же тема побега и протеста, только доведенная до крайности и до полного внутреннего тупика. Влияние этой картины оказалось очень долгим: от серьезного авторского кино до массовой поп-культуры, многие режиссеры равнялись на нее, когда хотели разрушать привычные жанры и ломать классическое повествование, и это еще раз подтвердило, что Годар - один из главных новаторов киноязыка.
